Metastase: 1. Den proces, hvorpå kræft spreder sig fra det sted, hvor den først opstod som en primær tumor til fjerne placeringer i kroppen.
2. Kræften, der er resultatet af spredningen af ​​den primære tumor. For eksempel kan nogen med melanom have en metastase I deres hjerne, mens en person med tyktarmskræft måske heldigvis ikke har nogen metastaser.

Metastase afhænger af, at kræftcellerne får to separate evner - øget motilitet og invasivitet. Celler, der metastaserer, er dybest set af samme art som dem i den originale tumor. Hvis der opstår en kræft i lungen og metastaserer til leveren, er kræftcellerne i leveren lungekræftceller. Cellerne har imidlertid erhvervet øget motilitet og evnen til at invadere et andet organ.

De gamle grækere brugte ordet metastase at betyde 'fjernelse fra et sted til et andet.' Flertallet af 'metastase' er 'metastaser'.

Udtrykket 'metastatisk' kan bruges sammen med navnene på specifikke kræftformer for at henvise til det faktum, at kræften har spredt sig ud over sit oprindelsessted og derfor er blevet en metastatisk kræft. For eksempel henviser 'metastatisk melanom' til melanom, der har spredt sig ud over huden til fjerne organer.